高胡虽然琴筒也比较小，虽然定弦也比二胡高，但由于它是木制的，琴筒是用蟒皮蒙制，因此在演奏时不必用像演奏京胡或板胡时那样大的力度即可获得悠扬柔美的音色。
中胡的琴杆和琴筒都要比二胡长和大，定弦比二胡低四度，弦也比二胡弦粗，演奏时左右手用的力度相对也比二胡要大，由于琴筒也用蟒皮蒙制，所以发出的声音既浑厚又圆润。
七十年代初研制成功的扁圆筒二胡，根据椭圆形扬声器的声学原理，将六方体的共鸣箱改成椭圆体，使共鸣频率范围宽、音量大。为适应琴筒结构改变，蒙皮改为横鞔，琴弦适当加粗，琴杆也由圆形杆改成椭扁形，以防张力加大弯曲变形。
扁六方筒和等边扁六方筒，对称扁八方筒和不规则扁八方筒等扁筒二胡，音量一般都较大，高音还较响亮，音质浑厚结实，不失二胡特有的音色，已为许多音乐演出单位和二胡爱好者所采用。六方二等边筒二胡，比传统二胡音量大，上下把位较均衡，音色明亮，音质纯净，发音灵敏，并基本保持了二胡的特色。
（二）音色
各种乐器不同的加工材料和形制等诸多因素都会影响其音色。二胡的音色具有柔美抒情之特点，发出的声音极富歌唱性，宛如人的歌声。形成这一特点的原因，一方面取决于它的内外定弦的音高与弦的张力适宜，另一方面是由于琴筒的一侧是用蟒皮蒙制的。因此，在一般演奏时无需大力度按弦和大力度运弓，即可发出平和柔美之声。