物流的概念最早是在美国形成的，起源于20世纪30年，原意为“实物分配”或“货物配送”。1963年被引入日本，日文意思是“物的流通”。20世纪70年后，日本的“物流”一词逐渐取了“物的流通”。
中国的“物流”一词是从日文资料引进来的外来词，源于日文资料中对'Logistics'一词的翻译“物流”。
中国的物流术语标准将物流定义为：物流是物品从供应地向接收地的实体流动过程中，根据实际需要，将运输、储存、装卸搬运、bao装、流通加工、配送、信息处理等功能有机结合起来实现用户要求的过程。
电子商务物流又称网上物流，就是基于互联网技术，旨在创造性的推动物流行业发展的新商业模式；通过互联网，物流公司能够被更大范围内的货主客户主动找到，能够在全国乃至世界范围内拓展业务；贸易公司和工厂能够更加快捷的找到性价比最适合的物流公司；网上物流致力把世界范围内最l大数量的有物流需求的货主企业和提供物流fu务的物流公司都吸引到一起，提供中立、诚信、自由的网上物流交易市场，帮助物流供需双方高l效达成交易。已经有越来越多的客户通过网上物流交易市场找到了客户，找到了合作伙伴，找到了海外理。网上物流提供的最l大价值，就是更多的机会。
电子商务的不断发展使物流行业重新崛起，美国的物流业所提供的fu务内容已远远超过了仓储、分拨和运送等fu务。物流公司提供的仓储、分拨设施、维修fu务、电子跟踪和其他具有附加值的fu务日益增加。物流fu务商正在变为客户fu务中心、加工和维修中心、信息处理中心和金融中心，根据顾客需要而增加新的fu务是一个不断发展的观念。
