大多数截肢是为挽救或延长伤病员的生命而不得已采用的手术；有时也会由于有的肢体完全丧失功能，截除后安装假肢可更有利于恢复功能而截肢。常见的截肢原因是：
1、严重创伤：肢体血运或组织受到不可修复的破坏，包括机械损伤、烧1伤、冻1伤和电1击伤。
2、严重感染：包括药物、切开引流不能控制，甚至危及生命的感染及某些长期反复发作无法根1治，已引起肢体严重畸形、功能丧失，甚至可能诱发恶性肿1瘤的慢性感染。
3、肿1瘤：多用于治1疗恶性肿1瘤；少数良性肿1瘤，破坏范围很大时亦可考虑截肢。
4、周围血管疾病所致的肢体缺血坏死：常见于合并或不合并糖尿1病的闭塞性动脉炎。
5、神经疾病或外伤引起的肢体运动、感觉功能障碍，并合并久治不愈的神经营养性皮肤溃疡。
传统的做法是截肢后半年以上安装假肢。但由于一侧下肢截肢后，肢体失去平衡，往往会引起骨盆倾斜和脊柱侧弯曲，其后果是安装假肢后的步行姿势和步行能力大大降低。及时安装假肢可促进血液循环，在人还有意识时安装假肢使步态更自然。可使人心理得到安慰，能更好保护残端，可防止脊柱侧弯，防止残肢变形。目前国际上通常是术后二周就安装假肢，也就是越早安装对康复越有好处。
对于肢残的人来说，安装假肢可以很大程度的代偿身体功能。例如小腿截肢的患者，在安装了合适的假肢之后，从行走的过程中是很难被人看出是否身患残疾的。甚至严重的双大腿截肢，如果假肢安装得当，经过训练后也可以行走。至于上肢的截肢，从美容假肢到功能型的假肢都可以不同程度的起到一定的补偿作用。有的人经过锻炼还能参加体育比赛。
对于肢残的人来说，安装假肢可以很大程度的代偿身体功能。例如小腿截肢的患者，在安装了合适的假肢之后，从行走的过程中是很难被人看出是否身患残疾的。甚至严重的双大腿截肢，如果假肢安装得当，经过训练后也可以行走。至于上肢的截肢，从美容假肢到功能型的假肢都可以不同程度的起到一定的补偿作用。有的人经过锻炼还能参加体育比赛。
