正规教育
社会、群体或私人开设课程教育人们，通常是年轻人。正规教育比较系统完整。正规教育体系传授理想或有价值的知识，但有时会出现滥用情况。
成人教育
终身教育或成人教育在许多国家已经非常普及。'教育' 还被看作儿童的事，成人教育经常 branded as '成人学习'或'终身学习'.
成人教育意义是负担成人社会角色人所进行有系统持续的学习活动目的在促进知识、态度、价值和技巧上的改变。〈Darkenwald & Merrian,1982,P.9〉早期曾被认定一种扫除文盲，教导民众基本读、写、算术技能的活动，逐渐拓展至因应技术变迁的需要而提升个人知识能力为目的。
前苏联及我国一般是从社会的角度给“教育”下定义的，而英美国家的教育学家一般是从个体的角度给“教育”下定义的。从社会的角度来定义“教育”，可以把“教育”定义区分为不同的层次：
（1）广义的，凡是增进人们的知识和技能，影响人们的思想品德的活动都是教育。“教育”看成是整个社会系统中的一个子系统，分配着且承担着一定的社会功能。
教育最本质性的理解，就是社会对人们思想的知识灌输和行为指导；一，教育的对象是人；二，内容必须是良性的有意义的。从而使人民去改造社会。
（2）狭义的：指个体精神上的升华。这种定义方式强调社会因素对个体发展的影响。把从个体的角度来定义“教育”，往往把“教育”等同于个体的学习或发展过程。
公共投入
2006年3月14日第十届第四次会议批准的《中华人民共和国国民经济和社会发展第十一个五年计划纲要》规定：“保证财政性教育经费的增长幅度明显高于财政经常性收入的增长幅度，逐步使财政性教育经费占国内生产总值的比例达到4%。”这意味着将“4%”的目标的实现由2000年推迟到2010年。2010年制定的《国家中长期教育改革和发展规划纲要》又将这一目标推至2012年。
从1993年到2012年，4%这个数字就像一根敏感的神经，牵动着一个改革中的国家的各个方面。2000年提出4%的目标时，曾有联合国教育官员说，中国对教育的重视程度“还不如贫困的乌干达”。为了它，清被人当面指出“政府说话不算话”。
2012年3月十一届全国人大五次会议上的政府工作报告中说，中央财政已按全国财政性教育经费支出占国内生产总值的4%编制预算，地方财政也要相应安排，确保实现这一目标。